然后，他从六个方面分析了蜀汉必须北伐的理由。
其一，诸葛亮以汉高祖刘邦为例，说刘邦和帐下谋臣们都那么厉害，还不是要经历艰难困苦才取得成功？如今，陛下你的才干不及刘邦，我们这些谋臣也不如张良和陈平，怎么能指望与曹魏长期相持，然后啥事也不干就把天下平定了？
其二，他举了刘繇、王朗的例子，说这两人当初就是因为坐而论道，消极怯战，才使孙策坐大，最后吞并江东的。言下之意，蜀汉要是不作为，必然步刘、王二人之后尘。
其三、其四，诸葛亮接连搬出了“三国一哥”曹操，来为自己的北伐失利辩解。他说，就连曹操那种智慧超群、谋略过人、用兵足可媲美孙武、吴起的人，一生中也打了很多败仗，用人也屡屡失误，那大家凭什么要求他诸葛亮一出手就打胜仗呢？
其五，他谈到了兵力问题。自去年北伐以来，在不到一年时间里，以赵云为首的七十多位宿将相继去世，蜀军各部精锐也减员一千多人。这些都是刘备当年从四方招募的人才，不是益州一地所能提供的，再过几年，减员肯定更严重，到时候拿什么跟曹魏抗衡？
其六，关于军费问题。诸葛亮认为，北伐固然耗费甚巨，但就算消极防守，不也同样要花那么多军费吗？若不主动出击，仅凭益州一地的财政收入，要想跟国力强盛的曹魏打持久战，必输无疑。
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