双方一开始的弓箭对射就很猛烈，都想用强大的箭雨将对方压制住，似乎效果不怎么好。两边的战船都在慢慢的靠近。朱桓下令先打小船，他手下的战船立刻一分为二朝着左右两边小船的方向扑来。于禁指挥大船上的弓箭手，分散射箭，希望将江东水军吸引过来。
江东军此次出战派遣了十艘楼船，五六艘小船。这些战船如同一群狼一样，将曹军的连环战船围在核心。“砰！砰砰！……”接二连三的小船与楼船之间的碰撞，发出沉闷的响声。以往这么一碰，两边船上的人都会东倒西歪，可是这一次似乎对手纹丝未动。
“登船！”
用绳子将自己的船和曹军的船绑在一起，兵卒们攀附着对面的船舷，呐喊着开始往上爬。强有力的抵抗，让他们登船的速度猛然一滞。曹军的船舱中涌出来大批大批手拿长矛的步卒，这一点朱桓显然没有料到。按照他以往的经验，水军的战船，因为地方有限，除了弓箭手、船工之外只有部分防御的刀盾手。这些拿着长戟的步卒应该是曹军新加入的。
