首钢人没有想到，中国现代化建设的总设计师竟来到了他们这里。
1992 年5 月22 日上午8 时，邓小平在夫人卓琳、女儿邓楠、萧榕的陪同下，驱车驶入首钢总公司的东大门。
月季园门前，接到通知在此等候的北京市委书记李锡铭等急忙迎到一辆缓缓停下的面包车前。车门大开，那位88 岁高龄、神态安详的老人走下车来。
周冠五上前握着老人家的手，激动地说：“首钢职工早就盼着您来!”
邓小平微笑着说：“我也早就想来了。”
这不是一句客套的寒暄。首钢，一直是我国国有大中型企业改革的一面旗帜。改革之初，首钢人就提出：“在国家改革的棋盘上，首钢要做一个过河卒子。”十几年来，首钢在解放生产力、提高经济效益、完善现代化管理和提高群众生活水平等方面，走出了一条自己的路子。1991 年，首钢的钢产量达到431 万吨，为1978 年的3援66 倍，年均递增10援5豫；实现利税总额29援26 亿元，为1978 年的7援76 倍，年均递增17援07豫；首钢职工人均月收入324 元，为1978 年的5援26 倍，年均递增13援6豫。正如任何一个新生事物的成长道路上都流传着赞美与贬抑一样，首钢所采取的一些改革措施也引起了社会上的各种议论。究竟首钢的经验是“是”是“非”?究竟如何搞活国有大中型企业?这成为全社会极为关注的一个焦点。显然，我国改革开放的总设计师更敏锐地注意到了这个问题。刚一抖去南行的仆仆风尘，邓小平即来到了首钢，他要在世人面前对首钢经验作出明确的“裁判”，他要为国有大中型企业的改革指明方向。