通过设想一个纯粹的物质宇宙的假设，设想没有感觉的物质，人们就容易看到这种与伦理学相关的情感。这样一个宇宙既不是善的，也不是恶的，而且也不存在什么正当或不正当的事物。在《创世记》篇中，上帝在尚未完成生命的创造之前，就“看到宇宙是善的”，对此我们必须设想，这种善或是在于上帝沉思自己工作时的激情，或是在于这个无生命的世界作为感觉生物环境的适宜性。如果太阳与其他星球相撞，地球将化为气体的话，倘若我们认为人类的存在是善的，我们就会判断说，这一行将到来的灾难是恶的；但是，一场类似的灾难若发生在一个无生命的地方，就只是件有趣的事情了。因此，伦理学与生命密切相关，这并不是生物化学家研究的作为物质过程的生命，而是由幸福和悲痛、希望和恐惧，以及使我们宁要这个世界而不要那个世界的其他类似的对立物构成的生命。