南渡时的词,那是最值得叙述的,在南宋词里面。当时金兵入寇,徽、钦被掳,眼见大好河山沦于异种,一时爱国志士,群起御夷。所谓豪杰者流,痛祖国之丧乱,哀君王之沦夷,投鞭中流,击楫浩歌,其护爱国家的热忱、怀抱的伟大、胸襟之宏阔、性情之壮美,发为词歌,岂独豪放而已?
我们叙述宋南渡时的词,换言之,却是讲英雄的词文学。这种英雄的文学,不但在南宋要算特色,也就是有宋全代的特色。原来北宋一代,对于国际间,只持保守和平、退让主义,只要能保守暂时的苟安,无论如何订条件退让都是可以的。所以有宋二百年的天下,只在吞声忍气的苟安之下过活了。虽有范仲淹之流,也不过穷守边塞,作几句愁酸词,哪里有表现出英雄的本色词来?到了南渡时节,情形便不同了。外力侵入中国,已经闹得极汹了,自家的国君给异族掳去,自家的国都给异族占有,自家的家室不能安居,这种种亡国的刺激,激动了一般人民爱国的意识。英雄及英雄的文学,即是这样产生出来的。在词一方面讲,南渡时英雄的词,可以拿辛弃疾做代表。但有一位大英雄岳飞,他虽说不是词人,他作的词也很稀罕,却不能不说是极珍贵的,极能道出英雄的本色来。看他的词吧: