蒙古人的征服战争也遭遇过失败，这也许正显示了他们的野心之大、征服的范围之广。他们在维也纳郊外曾打过败仗，在西方，蒙古军队受到了埃及马穆鲁克军队的阻击；而在东方，蒙古军队被日本军队击败过；在南方，则遭到爪哇王国(即现在的印度尼西亚)的打击。除了美国在第二次世界大战中同时对德国和日本作战之外，没有任何一支军队能够做到在如此漫长的战线上同时展开如此大规模的战争。
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当成吉思汗横空出世，登上历史舞台的时候，正是众神涌现、宗教统治世界的时代。从太平洋上的日本到大西洋上的爱尔兰，无论是都市还是乡村，到处都回荡着宣礼员宣召祈祷的声音、教堂里悠扬的钟声、僧人的诵经声，以及朝圣者的吟唱。艺术、文学、建筑和哲学无不着力表现宗教虔诚的主题，无论是在中国的宋朝首都、巴格达的哈里发宫廷、罗马教廷、君士坦丁堡的拜占庭皇帝的宫殿，还是在开罗的爱资哈尔大学、德里苏丹的堡垒、西班牙的塞维利亚和格拉纳达的清真寺。在宗教的黄金时代，在东亚和东南亚，又高又细的宝塔不断拔地而起；而在穆斯林世界，宣礼塔则如雨后春笋不断涌现；在欧洲，大教堂冲天的尖塔星罗棋布。它们把人类的思想提升到天堂，它们是宗教胜利的标志，宣告着新的宗教权力似乎将处于永恒的统治地位。