其二，好的文学理论一定是自觉的。这就要求文学理论研究者能够有所反思，在研究对象的选择、研究方法的使用和研究目标的设定等方面做到心中有数。例如，文学理论研究者能够清醒地意识到自己从事有关文学的研究究竟是出于何种缘由，又是在怎样的社会条件和文化语境中展开的，自己从事的这种文学理论研究在学术史的进程中具有怎样的意义等。顺便说一下，自觉的文学理论研究也与有效性相关联。自觉的文学理论研究往往会放弃那种包打天下的有效性，不再认为一种文学理论知识能够放之四海皆准，而是承认文学理论知识的有效性是有条件、有限度的。文学理论学科反思所追求的有效的文学理论知识往往是当下的具体的有效，也就是能够对当前某地新出现的文学现象、文学问题和文学活动有较强的阐释力。
其三，好的文学理论一定是反思性的。其意是说，好的文学理论研究永远在路上，它要不停地追问，无止境地把自己关于文学的“思”“路”修行下去。它要永不满足地对文学现象、文学问题和文学活动进行批判性思考。因此，它保证了文学理论研究的生生不息。与此一致，关于文学的理论知识似乎永远没有最对的，而只有最触碰到了文学本体的，最能够与文学形成互证互释的关系的，最把握到了文学处身其间的时代精神的。而当一种文学理论观念失去了阐释某一文学的能力，并阻碍了文学的发展时，新出现的文学理论往往具有较强的反思性，这种反思性使得它有可能就是新出现的好的文学理论。这也是因为反思性会使这种文学理论积极获取有效阐释文学的能力。当然，反思性也难免会使文学理论出现新旧更替，但这种新旧更替不一定是线性的先进与落后的更替。它更可能是自觉到了某一种文学理论自身的有效限度，并因此将某一文学理论置于使其有效的时空之中。