张之洞一愣，还不待他开口，袁半仙又问了一句说：“先生这丧妻之痛是否前后有3次？”
半信半疑的张之洞听到此问，心里不得不佩服算命先生，说道：“是的，她们都是大家闺秀，知书达理，却都好端端地说没就没了。”
袁半仙又说：“那是因为她们骨相太轻经受不起，被你克死的。如果你不想做个鳏夫，就要找一个骨相匹配的女子，以后保你飞黄腾达，半生无忧。”
张之洞听了已经十分相信，连问化解之法。袁半仙说：“这也不难，不给其夫人的身份，就能保她相伴一生了。”
于是在这位半仙的建议下，张之洞娶了山西一名寡妇李氏为妾，结果这个女子真的陪伴了二十多年也相安无事，直到张之洞去世。
这之后，张之洞又先后又娶了王氏和秦氏两房妾，但是他自此再也不提娶妻一事了。但其实从现在的眼光来看，“克妻”肯定只是一种迷信，他的三位妻子基本是因病去世，这可能是家族的遗传，有可能是先天的不足，还有可能是当时的张之洞正处于事业的爬坡阶段，他的妻子们总要陪着他奔波劳累。总之，婚姻稳定后，张之洞就更加忙碌了起来。又开始起草送人才外出学习的奏章。
太后看着呈书，语气有点愠怒的说：“出国学生如何审定？每位学生该缴多少费用？如今国库空虚，张爱卿算过没有？”清廷刚刚赔款给日本，此时哪还有钱？偏偏张之洞这个时刻提出要送学生出国。