举个例子，宣德年间，由于苏松重赋，又发生水灾，造成苏南地区出现很多问题，于是明宣宗派巡抚去解决流民、税收和地方治安问题。派到应天府的南直隶巡抚是江西吉水人周忱。
周忱在永乐年间进入翰林院，以庶吉士身份学习。他和苏州知府况钟一道，把整个苏松地区治理得井井有条，大家都认为他是个人才。有一次他派人把江南的漕粮送到北京去，有官员回来说运漕粮的船遇到风浪翻了，所以漕粮没了。周忱把日记打开，说：“某年某月某日，万里无云，怎么来的风浪？”所以骗不到他。但是在后来王振被抄家的时候，有人发现了周忱给王振写的一封信，自称“徒孙”，而且王振家里的地毯全是周忱送的，尺寸大小丝毫不差。既然这样，该如何评价周忱？
所以在明朝，外廷的文官和内廷的宦官并不是对立的，而是合作的，他们共同为皇帝、为大明服务。
当然，宦官也有很多不好的影响。他们确实干了很多坏事，其中有一批人更是臭名昭著。第一个是王振，第二个是创建西厂的汪直，第三个是刘瑾，第四个是最要命的魏忠贤。阉党就是以魏忠贤为核心和首领建立起来的，他们干了很多坏事，打击了很多正派人物，并且以权谋私，为自己的家族谋得了不少利益。